Vihreä tee on nykyisistä teetyypeistä varhaisin - sitä voisikin kuvailla lehtiteen arkkityypiksi. Kiinalainen haudutettu tee sai sen nykyisen olemuksensa Ming -ja Yuan-dynastioiden (1279 - 1368 ja 1368-1644) aikana. Tuolloin kakun muotoon painetut teet väistyivät luonnollisempana nähdyn lehtimuotoisen teen tieltä.

Kiinalainen vihreä tee tuotetaan teepensaiden silmuista ja pienimmistä lehdistä. Lehdet paahdetaan pian poiminnan jälkeen. Samalla teelehdet muokataan haluttuun muotoon. Kuumentaminen keskeyttää lehtien solunesteen entsyymien hapettumisreaktion ja pysäyttää lehdessä tapahtuvat muutokset. Vaikka vihreän teen valmistustapa noudattaa kaikkialla tätä peruskaavaa, on vihreissä teelaaduissa suuria eroja, jotka johtuvat mm. paikallisista valmistustavoista, ilmastosta ja käytetystä pensaslajikkeesta.

Kiinalainen vihreä tee on varsinainen teenystävän runsaudensarvi, sillä vihreitä teelaatuja tuotetaan oikeastaan kaikissa Kiinan maakunnissa, joissa yleensäkään harjoitetaan teentuotantoa. Vihreistä teelaaduistaan tunnetaan erityisesti maakunnat Zhejiang, Anhui, Jiangsu, Henan ja Jiangxi.